Preliminares del Mundial Alemania2006

Brasil, Inglaterra, en mayor medida, e Italia, Alemania y Argentina, en segundo orden, son los favoritos a ganar la Copa del Mundo. Brasil y su cuadrado mágico infunden temor. Asimismo la calidad de sus mediocampistas, Emerson y Ze Roberto o el propio Juninho Pernambucano, y sus defensas, como Lucio, Cicinho y Roberto Carlos, generan respeto. Que la mayoría de jugadores de una selección jueguen en Europa genera un plus. En el Viejo Continente está el futbol moderno, ultraprofesional, infraestructuras adecuadas y estadios modernos. Dirigentes capaces que supieron darle a la antigua Copa de Campeones de Club caducidad y renacer con la actual Champions League, con un hermoso himno incluído, en otros palabras adecuarla a los tiempos de la globalización. Brasil se beneficia de esto. De sus 23 jugadores convocados, sólo 2 actuán en el Brasileirao. Ronaldo dijo "El rival de Brasil será Brasil", es cierto pero acaso olvidó la palabra cansancio, especialmente luego de una extenuante temporada para jugadores como Dinho y Kaká o conflictiva y larga para el propio Ronnie, Roberto Carlos y Adriano. Habrá que ver si el factor físico o las posibles lesiones no merman el camino al Hexacampeonato, como le sucedió a Argentina y Francia el Mundial pasado o a Holanda el 90.

Inglaterra a nivel de clubs dominó el futbol europeo de 1977 a 1985 (recordemos que ese año la final ganó Juventus con un penal inventado). Después del ignomioso accionar de los holligans en Heyssel los clubs ingleses fueron suspendidos de actuar en la Liga de Campeones. Scotland Yard puso cerrojo a los holligans pudiendo de esa forma reestructurar y salvar el futbol inglés. Luego de la suspensión sus equipos no dan pie en bola. La Champions es monopolizada por clubs italianos, españoles e incluso franceses. Entonces comienzan a contratar a figuras en el ocaso de sus carreras pero de nivel internacional (Gullit, Vialli, Cantona, etc.) Son los tiempos del Manchester de Cantoná. Clubs con figuras, futbol ofensivo, estadios abarrotados (la clase alta comienza a ir a los espectáculos que dan los equipos en las canchas). El 99 año clave. Manchester gana la Champions League. Ya nadie puede negar que el futbol rinde réditos y que es un gran negocio tanto para los clubs (derechos televisivos, merchandise, público, etc.) como para la Premier League. "El futbol es un negocio" vaticinó Havelange. Abramovich pone el ojo en el Chelsea y lo compra. Contrata a Mourinho y le compra los jugadores que el portugues desea. Chelsea domina la Premier League desde hace 2 años. Antes lo había hecho un increíble Arsenal, (posiblemente el mejor Campeón de la Premier en la historia) de la mano del galo Wenger y sus mosqueteros. El Liverpool gana en una final increíble la Champios League de 2005. Los clubs ingleses volvieron a los primeros planos. Nadie lo puede negar. Como efecto dominó resurgió la selección. Atrás quedaron años aciagos. Nunca antes la Rubia Albión tuvo defensas con la calidad de Ashley Cole, Terry y Ferdinand (posiblemente en el 66 los tuvo). Medios como Lampard, Gerrard, Cole Y Bekcham, que podrían jugar en cualquier lugar del mundo. Owen y Roodney sólo están medio escalón abajo de Ronaldo y Adriano. De ellos depende.